Vikingarnas handelsvägar

Vikingatiden – en introduktion

Vikingatiden var en period i Norden som varade ungefär från 800 till 1100 e.Kr. Under denna tid reste vikingarna långt omkring i världen. De är mest kända som krigare, men de var också duktiga handelsmän. Handel innebar att de sålde och köpte varor som de behövde eller ville ha. Genom handeln spreds idéer och kultur mellan olika länder och folk. Vikingarna reste både till nära och långt borta platser för att utbyta varor.

Handelsvaror och resurser

Vikingarna handlade med många olika saker. En viktig handelsvara var slaggods, som var saker som järn, silver och kläder. De sålde också honung, trävaror och pälsar från djur. Å andra sidan köpte de saker som porslin från Kina, glas från vissa europeiska städer och smycken från andra områden. Genom att byta varor kunde vikingarna förbättra sin levnadsstandard och få tillgång till saker som inte fanns hemma hos dem.

Handelsvägar och resmål

Vikingarnas handelsvägar sträckte sig över stora delar av Europa och bortom. En viktig väg gick genom floden Dnepr till svarta havet, där de nådde byar och städer som nu ligger i Ukraina och Ryssland. De låg också vid andra floder som flöt mot öster och söder. På vägen mötte de många olika kulturer och människor. Utanför Europa, nådde några vikingar så långt som till Mellanöstern och kanske till och med till Nordamerika.

Vikingarna och deras handelsplatser

Vikingarna etablerade flera viktiga handelsplatser, kallade "músaí". Ett av de mest kända är Birka i dagens Sverige. Birka var en stor handelsstad där vikingarna samlades för att byta varor. Där fanns det marknader, fyrdjor och olika verkstäder. Andra viktiga handelsstäder fanns i Göteborg, Dublin och i städer längs floderna i Ryssland. Dessa platser blev knutpunkter för handel och kulturutbyte.

Påverkan på andra kulturer

Vikingarnas handel hade en stor inverkan på de länder de handlade med. Genom att utbyta varor och idéer påverkade de ekonomier och samhällen. Till exempel spreds nya teknologier och hantverkstekniker genom handeln. Vikingarna tog också med sig sin kultur, språk och seder till nya platser, vilket bidrog till kulturell mångfald. Å andra sidan lärde de sig också mycket från de folk de mötte, vilket gjorde dem ännu mer skickliga som handelsmän.

Diskussionsfrågor

1. Hur tror du att handel bidrog till vikingarnas framgång som samhälle?
2. Vilka utmaningar kan vikingarna ha mött när de reste långa handelsvägar?
3. På vilket sätt tror du att vikingarnas handel påverkade dagens samhällen?

Ordlista